Родина — восточные штаты Северной Америки. Ваточник сирийский также называют эскулапова трава,  млечная и ласточкина трава. К Сирии ваточник сирийский не имеет никакого отношения. Итальянский путешественник и естествоиспытатель Корнути принял ваточник за другое растение - "кендырь", растущее на Ближнем Востоке, в частности в Сирии. Карл Линней установил, что это разные, хотя и близкие растения, и отнес его к роду "Асклепиас", но оставил за ним определение "сирийский". Иногда в память о Корнути его называют "асклепиас корнути". 

Многолетнее растение до 150 см высотой. Стебли прямостоячие, облиственные. Листья продолговато-эллиптические длиной 10-15 сантиметров и шириной 5-7 сантиметров. У ваточника сирийского они темно-зеленые, кожистые, чем-то немного напоминают листья вечнозеленых рододендронов. Нижние листья в середине лета очень часто опадают.  Цветки до 1 см в диаметре, светло-розовые, душистые, собраны в крупные зонтиковидные соцветия. Цветет в июле 30-35 дней. Плод, вздутая серповидная зеленая коробочка с гофрированной поверхностью, длиной 10-12 сантиметров, при созревании раскрывается по бокам. Многочисленные темно-коричневые семена снабжены длинными белоснежными шелковистыми волосками (отсюда и название - ваточник). Ветер разносит семена на далекие расстояния, но они, к сожалению, в средней полосе вызревают лишь в те годы, когда бывает сухая продолжительная теплая осень. 

В культуре с 1629 года. Зимостоек без укрытия. Ваточник сирийский пахнет сильнее ваточника мясо-красного и аромат его похож на запах шоколадного торта

Ваточник сирийский (лат. Asclepias syriaca) — травы, полукустарники и кустарники из рода Ваточник, семейства Кутровые .
Части, используемые в лечебных целях: корни.

Условия хранения:
- хранить в сухом прохладном затемненном месте, не замораживать.
- не хранить в аптечке ванной комнаты. Повышенная температура и влажность способны изменить действие препарата.

Действия лечебной травы:
- раздражает и стимулирует работу желудочно-кишечного тракта.
- уменьшает плотность и повышает текучесть слизи в легких и бронхиолах.
- повышает потоотделение.
- лечит бронхит, артрит.

Противопоказания и меры предосторожности:
Лечение детей до двухлетнего возраста любыми средствами растительного происхождения представляет потенциальную опасность.
Все части растения могут быть токсичными.

Не принимайте, если:
- вы беременны и в период кормления. Риск превышает любые возможные преимущества.
- страдаете любым хроническим заболеванием желудочно-кишечного тракта, например, язвой желудка или двенадцатиперстной кишки, пептическим эзофагитом, неспецифическим язвенным колитом, спастическим колитом, дивертикулезом, дивертикулитом.

Проконсультируйтесь с врачом, если:
- применяете данное средство в лечебных целях в течение двух недель без видимого улучшения. Не исключено, что существуют более эффективные и безопасные средства лечения.
- пользуетесь любыми медикаметозными средствами или лекарственными травами, включая аспирин, слабительные средства, средства от простуды и кашля, антациды, витамины, минералы, аминокислоты, добавки и другие рецептурные или безрецептурные препараты.
- по поводу соответствующей вашему состоянию дозировки.

Передозировка/токсичность:
Растение классифицируется как представляющее определенную опасность, в особенности приминительно к детям, людям старше 55 лет и тем, кто пользуется им в повышенных объемах в течение продолжительного времени.

Симптомы побочных действий и передозировки:
- диарея.
- тошнота или рвота.
- апатия.
- нетвердость походки.
- потеря аппетита.
- сонливость.
В этом случае прекратить прием.

- кома.
- желтуха.
- припадки.
- поражение почек, проявляющееся в присутствии крови в моче, уменьшенном мочеиспускании, опухании кистей рук и ступней ног.
В этом случае обратитесь за немедленной медицинской помощью.

Химический состав:
Асклепиадин, асклепион (горечь), галитоксин.